Incêndios florestais crescem, deixam dois mortos em Los Angeles e ...

• Veja fotos: Incêndio florestal consome quase 500 hectares em Los Angeles em 90 minutosColapso climático: Ano de 2024 bate recorde de temperatura e encerra 'década de calor mortal' em meio ao avanço do negacionismo

Quatro condados são os principais focos de incêndio, em lados opostos de Los Angeles: a oeste, em Pacific Palisades, bairro costeiro e lar de famosos da indústria do cinema, e a leste, em Eaton Canyon, perto de Pasadena, a 6ª maior cidade da Califórnia, no sopé das Montanhas São Gabriel. Há ainda um terceiro foco ao norte, perto do Vale São Fernando, considerado crítico. Um quarto incêndio, muito menor, foi relatado nesta quarta-feira no condado de Riverside, a cerca de 97 km a sudeste de Los Angeles, mas foi totalmente contido.

Em uma coletiva de imprensa, o chefe dos bombeiros do Condado de Los Angeles, Anthony Marrone, afirmou que as autoridades confirmaram as duas primeiras mortes relacionadas aos incêndios. Os casos fatais foram registrados em Eaton. Mais tarde, outras três vítimas fatais foram confirmadas pelo xerife do condado de Los Angeles, Robert Luna, também em Eaton.

Em coletiva na tarde desta quarta, Marrone também confirmou que há "vários feridos", sem citar um número estimado, ao se referir aos focos no leste e oeste da cidade. Ele admitiu que os departamentos de combate e prevenção a incêndios não estão preparados para uma ocorrência desta magnitude.

O presidente dos EUA, Joe Biden, que estava na Califórnia para anunciar a criação de dois novos monumentos nacionais — evento que foi cancelado — declarou estado de desastre grave, liberando recursos e oferecendo uma série de assistências federais, incluindo o envio de 10 helicópteros de combate a incêndio e aviões-tanque operados pelo Serviço Florestal dos EUA. A Casa Branca disse que o presidente esteve em "comunicação constante" com o governador do estado, Gavin Newsom, e deve seguir no estado na quinta-feira.

O Serviço Nacional de Meteorologia emitiu alertas de bandeira vermelha que se estendem da costa central da Califórnia até a fronteira EUA-México. Beverly Hills, Hollywood Hills, Malibu e o densamente povoado Vale de San Fernando estão enfrentando uma "situação particularmente perigosa" — o nível de alerta de incêndio mais severo.

Todas as escolas no distrito escolar público de Santa Monica e Malibu e no distrito escolar unificado de Pasadena estarão fechadas nesta quarta-feira. A Administração Federal de Aviação dos EUA restringiu voos sobre sete áreas do estado para “para proporcionar um ambiente seguro para as operações de aviação de combate a incêndios”.

Danos colaterais

Com ventos de cerca de 160 km/h nas últimas 48 horas, segundo Serviço Nacional de Meteorologia americano, a expectativa das autoridades é de que o fogo continue a se alastrar pela região ao longo do dia, desafiando os esforços dos bombeiros. Segundo Brent Pascua, chefe do Departamento de Proteção contra Incêndios da Califórnia, até que os ventos diminuam, “não veremos nenhuma contenção”.

• Entenda: Bombeiros da Califórnia dizem que ainda não há como controlar incêndios espalhados por seca e ventos de Santa Ana

Em todos os focos, 0% do fogo foi contido, o que significa que os danos provocados até agora ainda são parciais. No início desta quarta, mais de 10 mil casas estavam sob ameaça das chamas, enquanto 1,5 milhão de pessoas estão sem acesso a energia elétrica no estado, 957 mil deles apenas em Los Angeles. Estima-se que mais de 1,1 mil estruturas tenham sido destruídas.

Além dos ventos, a sobrecarga do sistema de água também desafia o combate às chamas. Desde terça, há relatos de hidrantes de incêndio não expelindo água suficiente ou secos. A situação mais grave é em Pacific Palisades, onde os hidrantes secaram nas primeiras horas desta quarta. Segundo as autoridades, embora haja bastante água nos reservatórios do sul do estado, a logística para levar até o local tem sido difícil, uma vez que Palisades fica no fim da linha do sistema municipal de água, onde a pressão é naturalmente menor.

Em Palisades, moradores relataram dificuldades para se retirar da região, que tem ruas pequenas por sua geografia montanhosa, ligando a uma via principal. A situação piorou depois que moradores abandonaram seus carros enquanto escapavam das chamas a pé. Bombeiros usaram escavadeiras para empurrar dezenas de veículos – incluindo modelos caros como BMWs, Teslas e Mercedes – para o lado, deixando muitos amassados e com os alarmes disparados.

— Quando chegamos ao fundo da colina, a cerca de dois ou três quilômetros, havia chamas dos dois lados da estrada, e ficou congestionado — descreveu Kelsey Trainor, que se retirou de Palisades entre terça e quarta. — Ninguém sabia o que fazer. Todos buzinavam. Havia chamas ao redor. Eu vi pessoas andando com malas, com seus cachorros, crianças. Uma mulher idosa estava visivelmente muito angustiada e chorando.

• Veja vídeo: Incêndios florestais da Califórnia são visíveis para passageiros pousando em Los Angeles
• ‘Parece Marte’ e ‘o fim do mundo’: Moradores relatam cenário de pânico em incêndio florestal em Los Angeles

A cidade de Malibu, a oeste de Los Angeles, informou aos seus moradores para "se prepararem para se retirar rapidamente se as condições do incêndio piorarem", acrescentando que pessoas que necessitassem de mais tempo para se locomover ou que tivessem animais de estimação ou criação o fizessem antecipadamente.

No foco de incêndio no Leste de Los Angeles, autoridades confirmaram que o Laboratório de Propulsão a Jato da Nasa em La Cañada Flintridge, que realiza dezenas de missões espaciais, ficou sob ordem de retirada por causa do incêndio de Eaton. O local anunciou que ficará fechado até segunda. Na região, as chamas também engoliram residências e forçaram mais de 100 pessoas a se retirarem de uma casa de repouso, algumas em cadeiras de rodas e em macas.

• Clima extremo: Tempestade de inverno que fez estados declararem emergência nos EUA deixa pelo menos cinco mortos

Origem do incêndio

O incêndio começou em um ambiente de baixa umidade e logo quando os chamados ventos de Santa Ana, característicos nesta temporada do ano na Califórnia, avançam com força em Los Angeles. Especialistas afirmam que esta pode ser a pior tempestade de vento em uma década.

• Inundações como ameaça: Aumento do nível do mar na Flórida faz moradores moverem casas inteiras para fugirem de desastre

Embora incêndios florestais façam parte da vida no oeste dos EUA e desempenhem um papel vital na natureza, cientistas dizem que as mudanças climáticas causadas pelo homem estão alterando os padrões climáticos.

O sul da Califórnia teve duas décadas de seca seguidas por dois anos excepcionalmente úmidos, o que provocou um crescimento incomum da vegetação – deixando a região cheia de "combustível" pronto para queimar.

— Isso parece bem preocupante — disse o meteorologista Daniel Swain, ouvido pela AFP. — E o que está acontecendo agora é apenas o começo, porque as condições climáticas vão piorar bastante.

O governador Newsom foi a Pacific Palisades para um giro de reconhecimento.

— Vi em primeira mão o impacto destes ventos turbulentos e das brasas, bem como o número de estruturas destruídas — disse Newsom em entrevista coletiva. — Não são poucas, muitas estruturas foram destruídas.

A prefeita de Los Angeles, Karen Bass, juntou-se ao coro nas redes sociais para pedir aos moradores que obedeçam às instruções de retirada.

Impacto em Hollywood

Diversos eventos e produções de Hollywood foram cancelados devido ao desastre, e alguns astros precisaram ser evacuados de suas casas, como os veteranos atores James Wood e Ben Affleck.

A Academia de Artes e Ciências Cinematográficas adiou o anúncio dos indicados ao Oscar e estendeu a janela de votação — aberta nesta quarta — para que os membros da academia, muitos dos quais moradores de Los Angeles, possem ter mais tempo para votar. O anúncio das indicações, previsto para 17 de janeiro, agora acontecerá dois dias depois.

O Sindicato de Atores dos EUA cancelou o anúncio dos indicados ao 31º SAG Awards , que seria realizado ao vivo nesta quarta no Shrine Auditorium & Expo Hall, em Los Angeles, devido ao incêndio. Segundo a organização, as indicações serão reveladas às 19h30 (horário de Brasília) por meio de um comunicado à imprensa.

A cerimônia de gala anual do Critics Choice Awards, que seria realizada no domingo, também foi adiada. A cerimônia de premiação, que reconhece os melhores da televisão e do cinema, será remarcada em breve, disse Joey Berlin, diretor executivo da Associação de Críticos de Cinema. O almoço anual do AFI Awards, que seria realizado na sexta, também será remarcado. E a festa anual do BAFTA, importante evento na corrida para o Oscar, foi cancelada, anunciou a organização.

Muitas produções de Hollywood também foram forçadas a interromper as filmagens. Segundo o The Hollywood Reporter, séries como “Grey's Anatomy”, “Hacks”, “Suits L.A.”, “NCIS” e “The Price Is Right”, filmadas em Los Angeles, tiverem as gravações canceladas.

A atriz Fernanda Torres, que está em Los Angeles para uma série de agendas profissionais, publicou uma foto nas redes sociais em que mostra a paisagem alaranjada devido aos incêndios. A brasileira, que no domingo recebeu o prêmio de Melhor Atriz no Globo de Ouro pela interpretação no longa "Ainda estou aqui", participaria ao lado do diretor Walter Salles de uma sessão especial do filme em Hollywood, seguida por uma mesa redonda mediada pelo diretor Guillermo Del Toro, mas o evento foi cancelado.

Na quinta-feira, Fernanda Torres foi anunciada como uma das entrevistadas do programa "Jimmy Kimmel Live", um dos maiores talk shows do país. No entanto, a produção, assim como outros programas noturnos gravados em LA, cancelou as gravações devido ao incêndio.

No Vale de São Fernando, a Universal Studios anunciou que seu parque em Hollywood e o Universal CityWalk estarão fechados nesta quarta devido a “ventos extremos e condições de incêndio”. Em Palisades, as chamas se aproximam do Getty Villa Museu, um importante centro de arte greco-romana. Autoridades, no entanto, afirmam que as instalações estão fora de risco até o momento.