João Fonseca avança como sensação do tênis e atrai marcas de On ...

Bloomberg Línea — Há uma nova sensação no tênis mundial, e não se trata de Carlos Alcaraz ou Jannik Sinner, para citar as duas principais estrelas da nova geração do esporte. O brasileiro João Fonseca, 18 anos e cinco meses, tem sido o nome mais falado entre as promessas do circuito da ATP diante de sua trajetória vitoriosa.

Fonseca estreou nesta terça-feira (14) em torneios de Grand Slam com uma vitória surpreendente - só na teoria, na verdade - sobre o russo Andrey Rublev por 3 sets a zero - 7/6 (1), 6/3 e 7/6 (5) - na primeira rodada do Australian Open. O adversário tinha no papel o amplo favoritismo, dada a experiência com 27 anos e o fato de ser o nono colocado no ranking mundial, enquanto o brasileiro entrou na disputa como o 112° do mundo.

A vitória deve render ainda mais holofotes ao brasileiro, que, no entanto, tem se tornado mais conhecido de quem acompanha e vive do esporte há pelo menos um ano e meio, quando se tornou campeão do US Open juvenil e encerrou a temporada como número 1 do mundo na categoria.

Em sua curta mas meteórica trajetória, o brasileiro atraiu marcas e patrocinadores globais como a On, de calçados e roupas esportivas que tem Roger Federer como um dos principais investidores, a Rolex e a Yonex, além da XP Inc. no mercado brasileiro.

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“Como estratégia de marca, sempre acompanhamos muito o território do esporte. Pesquisas internas mostraram que 80% dos nossos clientes têm interesse em esporte”, disse Caroline Namora, diretora de Marketing da XP, em entrevista à Bloomberg Línea.

Nesse contexto, segundo ela, “posicionar a marca no território do esporte e levar benefícios relacionados aos nossos clientes faz parte das ações que tomamos”.

A XP acertou um contrato de cinco anos com Fonseca em junho do ano passado, de valores não revelados. A parceria inclui a participação do jogador em clínicas de tênis com clientes e presença em eventos como a Expert XP de agosto, em que uma entrevista conduzida por Guilherme Benchimol foi um dos pontos altos do evento.

O acordo inclui ainda a exposição da marca da XP na camisa do jogador, o que representa um reforço do awareness de forma global.

A entrevista de Benchimol com Fonseca não se deu por acaso. O cofundador e presidente do conselho da XP é um apaixonado tenista nas horas vagas.

“Essa história [o contrato de patrocínio] começou 12 meses atrás, quando fui para Wimbledon assistir uns jogos de um adolescente de 16 anos chamado João Fonseca. Naquela mesma viagem conheci seus pais e começamos a conversar sobre o futuro daquele jovem. O João é um carioca gente boa, com jeito tímido e um amor pelos esportes ao ar livre”, escreveu Benchimol em post no LinkedIn à época.

João é filho de Roberta e Christiano Fonseca Filho, cofundador da IP Capital Partners, uma das principais e mais longevas gestoras independentes de recursos do país, com sede no Rio de Janeiro.

A diretora de Marketing da XP explicou como se deu a decisão do patrocínio do ponto de vista de atributos.

“Nós acompanhamos a construção de carreira do João há mais tempo e, quando nos aproximamos dele e de seu time, percebemos que havia muita identificação de valores: o foco, a dedicação ponto a ponto, a performance, a superação e a busca da conquista do impossível”, disse a executiva.

Esse foi o primeiro contrato individual de patrocínio da XP, que atua ainda como marca oficial da NFL e da NBA no país, além da parceria para o circuito de corridas de rua Live Run, em diferentes cidades do país.

O tênis é particularmente popular na Faria Lima e entre executivos brasileiros - um dos precursores foi Jorge Paulo Lemann, que chegou a defender a Suíça e o Brasil na Copa Davis e disputou torneios do circuito mundial nos anos de 1960 e 1970.

A JFL Living, de Jorge Felipe Lemann, filho de Jorge Paulo, foi uma das empresas que apoiaram o atleta dos últimos dois anos.

“A atuação dentro das quadras e o perfil fora delas, com estrutura familiar e base educacional, proporciona grandes contratos de patrocínio ao atleta. O contrato com a XP é um bom exemplo”, disse Fábio Wolff, sócio-diretor da Wolff Sports e especialista em marketing esportivo.

Fonseca vem de uma sequência de 14 vitórias consecutivas, que inclui a conquista do Next Gen ATP Finals, torneio em Jeddah, na Arábia Saudita, que reúne os oito melhores tenistas da temporada com menos de 20 anos. Ele entrou como o jogador mais jovem e com ranking mais baixo. Neste começo de ano, ganhou também o Challenger Tour de Canberra, na Austrália.

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“João foi um dos três primeiros tenistas que contratamos em 2023, ao lado de Iga Swiatek e Ben Shelton. Desde então, ele realmente floresceu, evoluindo de uma promessa juvenil para uma força a ser reconhecida no circuito profissional”, disse Feliciano Robayna, head da área de gestão de tenistas da On, depois do triunfo do brasileiro no Next Gen ATP Finals, em comunicado.

A polonesa Swiatek, hoje com 23 anos, é a tenista número 1 do circuito feminino da WTA, cinco vezes vencedora de Grand Slam em simples, enquanto o americano Shelton, 22 anos, é considerado outro dos melhores tenistas da nova geração.

A ascensão de Fonseca acontece em um momento de retomada da força do tênis como modalidade esportiva acompanhada pelos brasileiros - em cima de resultados também de outros jogadores, como Bia Haddad, Thiago Wild, Thiago Monteiro, Luisa Stefani e Laura Pigossi, entre outros.

Esse fenômeno de resgate do tênis entre os esportes mais populares do país tem atraído grandes marcas, como demonstrado em reportagem da Bloomberg Línea em abril de 2024 por ocasião da disputa do Brasil contra a Alemanha pela Billie Jean King Cup, torneio feminino entre países, em São Paulo.

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