Luizinho sobre Brusque jogar a Copa do Brasil no Rio Grande do ...

Apesar de ser longe de Santa Catarina, o lugar representa muito para um membro da comissão técnica: o comandante Luizinho Lopes. Nascido na cidade de Pau dos Ferros, a quase 400 quilômetros de Natal, onde a partida acontece, o potiguar deu seus primeiros passos na carreira como treinador na capital do estado.

— É a minha região, onde meus familiares residem, onde tenho minha casa e minha esposa vive porque não consegue estar comigo o tempo todo em Santa Catarina. Realmente é um ambiente diferente, mas dentro de campo é só mais um jogo — disse Luizinho.

Foi em 2013, quando assumiu o posto de técnico do sub-20 na equipe do América que essa história começou. Um ano depois foi para a Paraíba ser auxiliar técnico de Givanildo Oliveira no Treze, ficando até 2015, quando voltou ao América para ser auxiliar técnico de Roberto Fernandes.

Luizinho então foi assumir a função de técnico pela primeira vez em 2016, comandando a equipe do Globo FC em Ceará-Mirim, cidade vizinha de Natal. Em 2019 voltou para o América, dessa vez como técnico e conquistou o título estadual. Foram quase três anos jogando o Campeonato Potiguar, enfrentando o seu próximo adversário, o que garante propriedade na hora de falar sobre o ABC.

— A gente entende da mística. Já tô um bom tempo fora do futebol local do Rio Grande do Norte, mas obviamente que a gente conhece bastante coisa [...] Eu conheço muito bem a função do ABC aqui dentro. Um adversário extremamente difícil de ser batido. Cabe encarar dessa maneira para que possamos superar — expressou o técnico.

Além do técnico, o volante titular da equipe, Rodolfo Potiguar, que é uma das peças chaves para a campanha de acesso à Série B do Campeonato Brasileiro na última temporada e na luta pelo título no Campeonato Catarinense, também é natural do Rio Grande do Norte, da cidade de Caicó.