Quem é Saka? Promessa já foi eleita melhor da Inglaterra e até hoje agradece David Luiz
Um dos jogadores mais promissores do mundo, o inglês Bukayo Saka estreou na Copa do Mundo como gente grande aos 21 anos. O meia-atacante do Arsenal, companheiro de equipe de brasileiros como Gabriel Jesus e Gabriel Martinelli, marcou dois gols na primeira rodada no Catar, diante do Irã, e confirmou que a Inglaterra pode ir longe no Catar na base da juventude.
Saka já foi eleito o melhor jogador inglês e tem muito a agradecer a um brasileiro: David Luiz, zagueiro do Flamengo. O defensor o ajudou na época de Arsenal e até hoje é lembrado pelo meia-atacante.
Saka marcou dois gols pela Inglaterra contra o Irã na estreia da Copa do Mundo do Catar — Foto: Reuters
Saka nasceu Londres e é filho de pais nigerianos. Seu nome "Bukayo" é originário da língua iorubá falada no sul da Nigéria, que significa "Deus acrescentou alegria em minha vida". Ele ingressou nas categorias de base do Arsenal aos sete anos e quando completou 17 assinou um contrato profissional com o clube inglês, além de ser promovido ao time sub-23.
A trajetória precoce no clube inglês foi marcada por sua estreia no time profissional do Arsenal em 29 de novembro de 2018, quando entrou no jogo contra o Vorskla Poltava pela Liga Europa, aos 17 anos. A estreia na Premier League veio em 1º de janeiro de 2019, quando se tornou o primeiro jogador nascido no século 21 a jogar uma partida da principal divisão inglesa.
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Eleito o melhor jogador do Arsenal por duas temporadas consecutivas nos últimos anos e melhor jogador inglês da última temporada, Saka também representou a seleção inglesa em diversos times nas categorias de base. Em 1º de outubro de 2020, ele foi convocado para a seleção principal da Inglaterra pela primeira vez, com apenas 19 anos. No time principal já são 22 jogos e seis gols.
No time de Gareth Southgate, Saka marcou seu primeiro gol num amistoso com a Áustria, em 2021. Ainda no ano passado, pelas eliminatórias para a Copa do Mundo, marcou contra Andorra em dois jogos e ainda fez contra San Marino. Foi com quatro gols pela seleção inglesa que Saka chegou à Copa do Mundo.
Saka é abraçado pelo brasileiro Gabriel Magalhães após gol do Arsenal sobre o Tottenham — Foto: REUTERS
Mas nem tudo são vitórias na carreira do jovem Saka. No ano passado, na final da Eurocopa entre Inglaterra e Itália, ele perdeu pênalti na decisão e viu o time italiano ficar com o título.
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Em recente entrevista ao canal LADbible TV, Saka citou David Luiz, do Flamengo, como alguém fundamental no começo da sua carreira. Os dois jogaram no Arsenal.
- Eu tive muita ajuda de diferentes jogadores, mas eu diria que o maior impacto foi o David Luiz. Ele foi quem fez mais por mim pela minha carreira. Ir para para o time principal não é sempre a experiência mais fácil. Mas você pode dizer com relação de todos os jogadores jovens do Arsenal, que o David fez tanto pela gente. Ele sempre deu um jeito de fazer algo pela gente, dentro e fora de campo. Ele é um cara muito bom. Tem vários jogadores que me ajudaram, mas eu provavelmente diria o David - disse Saka.
Saka foi titular contra Irã (fez dois gols) e Estados Unidos. Contra País de Gales, ficou no banco. Ele é só um dos jovens da atual geração que chama a atenção.
Gol da Inglaterra, Jude Bellingham — Foto: REUTERS/Paul Childs
Além de Saka e Bellingham, os ingleses têm outros bons nomes jovens no elenco como Mason Mount (23 anos), Declan Rice (23), Ramsdale (24), Alexander-Arnold (24), Conor Gallagher (22) e Phil Foden (22).